ഈ വർഷത്തെ വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിനുള്ള നൊബേല്‍ പുരസ്കാരം അമേരിക്കൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരായ വിക്ടർ ആംബ്രോസിനും ഗാരി റവ്കുനും. മൈക്രോ ആർഎൻഎയുടെ കണ്ടുപിടിത്തത്തിനും ട്രാൻസ്‌ക്രിപ്ഷനുശേഷം ജീനുകളുടെ പ്രവർത്തനത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ അതിന്റ പങ്കും സംബന്ധിച്ച പഠനത്തിനുമാണ് ഇരുവരും പുരസ്കാരത്തിന് അർഹമായതെന്ന് നൊബേൽ കമ്മിറ്റി അറിയിച്ചു.
ജീൻ നിയന്ത്രണത്തിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്ന ചെറിയ ആർഎൻഎ തന്മാത്രകളുടെ പുതിയ വിഭാഗമായ മൈക്രോആർഎൻഎ വിക്ടർ ആംബ്രോസിനും ഗാരി റവ്കുനും കണ്ടെത്തി. ആയിരത്തിലധികം മൈക്രോആർഎൻഎകൾക്ക് മനുഷ്യ ജീനോം കോഡുകൾ ഉണ്ടെന്ന് ഇപ്പോൾ അറിയാം.
ആംബ്രോസിൻ്റെയും മോളിക്യുലർ ബയോളജിസ്റ്റായ ഗാരി റവ്കുൻ്റെയും ഉജ്വലമായ കണ്ടെത്തൽ, മനുഷ്യർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള ബഹുകോശ ജീവികൾക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമായ ജീൻ നിയന്ത്രണത്തിൻ്റെ തികച്ചും പുതിയ തത്വം വെളിപ്പെടുത്തിയതായി നൊബേൽ കമ്മിറ്റി പറഞ്ഞു.
''ഇരുവരുടെയും ആശ്ചര്യകരമായ കണ്ടെത്തൽ ജീൻ നിയന്ത്രണത്തിനു തികച്ചും പുതിയ മാനം വെളിപ്പെടുത്തി. ജീവികൾ എങ്ങനെ വികസിക്കുകയും പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുവെന്നതിന് മൈക്രോആർഎൻഎകൾ അടിസ്ഥാനപരമായി പ്രധാനമാണെന്ന് പഠനം തെളിയിക്കുന്നു. വ്യത്യസ്ത കോശ തരങ്ങൾ എങ്ങനെ വികസിക്കുന്നുവെന്നതിൽ വിക്ടർ ആംബ്രോസിനും ഗാരി റവ്കുനും താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു,'' അക്കാദമി പറഞ്ഞു.
ജീൻ എക്‌സ്‌പ്രഷൻ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിക്കുന്ന ചെറുതും കോഡിങ് ചെയ്യാത്തതുമായ ആർഎൻഎ തന്മാത്രകളാണ് മൈക്രോആർഎൻഎകൾ അഥവാ എംഐആർഎൻഎകൾ. രോഗനിർണയത്തിൽ ഇവയ്ക്കു വലിയ സാധ്യതകളുണ്ട്.
രോഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജീനുകളുടെ നിയന്ത്രണത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ അർബുദം, ഹൃദയ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങൾ, ന്യൂറോ ഡിജെനറേറ്റീവ് ഡിസോർഡേഴ്സ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധ അവസ്ഥകൾക്ക് പ്രത്യേക എംഐആർഎൻഎകൾക്ക് ബയോ മാർക്കറുകളായി പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയും.
ബയോകെമിസ്റ്റായ കാതലിൻ കാരിക്കോയ്ക്കും അമേരിക്കൻ സ്വദേശിയായ ഡോക്ടറും ശാസ്ത്രജ്ഞനുമായ ഡ്രൂ വീസ്മാനുമായിരുന്നു 2023ലെ വൈദ്യശാസ്ത്ര നൊബേൽ. കോവിഡ്-19 നെതിരെ ഫലപ്രദമായ എംആർഎൻഎ വാക്‌സിനുകൾ വികസിപ്പിക്കാൻ പ്രാപ്‌തമാക്കിയ ന്യൂക്ലിയോസൈഡ് അടിസ്ഥാന പരിഷ്‌കരണങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനമാണ് ഇവരെ പുരസ്കാരത്തിന് അർഹമാക്കിയത്.